Khi tôi gia nhập Turborilla, công ty đứng sau thương hiệu Mad Skills, tôi đảm nhiệm vai trò CEO với hành trang là nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực quản lý. Tôi nghĩ mình có thể mường tượng khá rõ về những gì đang chờ đợi tôi phía trước. Nhưng tôi đã lầm. 

Khoảng cách giữa một giám đốc điều hành và người đứng đầu cao nhất của cả một công ty rộng hơn tôi nghĩ rất nhiều. Vai trò này đòi hỏi bạn không chỉ phải định hình tầm nhìn dài hạn, xác định rõ điều gì thực sự quan trọng, mà đôi khi còn phải đối mặt với chính con người thật của mình, và tất cả điều này thường xảy đến cùng một lúc. Bạn cần biết khi nào nên lùi lại một bước, nhìn nhận mọi thứ một cách tổng thể để đưa ra những quyết định đúng đắn vì lợi ích lâu dài của doanh nghiệp. 

Tôi luôn tâm huyết với việc hỗ trợ người khác phát triển. Trở thành CEO vừa là một trải nghiệm khiến tôi thêm phần khiêm nhường, vừa là động lực mạnh mẽ thúc đẩy tôi nỗ lực mỗi ngày. Adam Stevens, một người bạn thân và đồng sáng lập Luna Labs, thường nhắc nhở tôi: "Làm lãnh đạo là một trách nhiệm, chứ không phải là một phần thưởng dành cho bạn." Câu nói ấy luôn vang vọng trong tâm trí tôi, đặc biệt mỗi khi đối mặt với khó khăn trong công việc. 

Dưới đây là 5 điều khiến tôi bất ngờ nhất khi đảm nhận vai trò CEO: 

1. Mỗi lời bạn nói đều mang trọng lượng 

Là một CEO, lời nói của bạn luôn có sức nặng. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn cả là năng lượng, phản ứng, thậm chí cả sự im lặng của bạn cũng được người khác chú ý. Một câu nói tưởng chừng như vu vơ trong cuộc họp có thể tạo ra hiệu ứng lan tỏa lớn hơn bạn tưởng. Điều bạn xem là một lời nhận xét bâng quơ, người khác có thể hiểu đó là định hướng chiến lược cho cả công ty. 

Điều này khiến tôi phải cẩn trọng hơn, không chỉ trong lời nói mà cả trong cách tôi xuất hiện và cư xử. Sự chân thành là điều rất quan trọng, nhưng biết ý thức về bản thân và hoàn cảnh xung quanh cũng quan trọng không kém. 

Gần đây, một nhân viên tại Turborilla đã nhắn tin cảm ơn tôi vì tôi đã thẳng thắn xin lỗi sau khi để xảy ra một sai sót. Cụ thể, tôi nghĩ rằng một việc có thể hoàn thành sớm hơn, nhưng cuối cùng lại phải hoãn cuộc họp liên quan đến nó thêm một tuần. Đây là một sự cố nhỏ và khá phổ biến, nhưng việc tôi thừa nhận sai sót và xin lỗi cả nhóm đã khiến mọi người cảm nhận được sự khiêm tốn từ tôi, đồng thời thấy được sự chân thật của một CEO mới. Chính cách tiếp cận theo ý nghĩa: “Chúng ta đồng hành cùng nhau” đã giúp tôi xây dựng được sự gắn kết và lòng tin với cả đội ngũ. 

1. Dù muốn hay không, bạn sẽ trở thành người chịu trách nhiệm cảm xúc cho cả tập thể 

Mọi người tìm đến bạn không chỉ để hỏi về chiến lược hay cập nhật công việc, mà họ mang theo cả hy vọng, nỗi lo lắng và ước mơ của mình. Tôi đã không lường hết được rằng yếu tố cảm xúc lại chiếm phần quan trọng đến vậy trong công việc này. Nhưng không phải là tôi đang có ý định than phiền, mà ngược lại, đây chính là một trong những phần ý nghĩa nhất của vai trò này đối với tôi. 

Tuy nhiên, để thực sự hiện diện và lắng nghe người khác một cách chân thành, sâu sắc không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhất là khi bạn liên tục bị cuốn vào lịch làm việc dày đặc và áp lực không ngừng gia tăng. Để trở thành một người lãnh đạo có khả năng thấu cảm với nhân viên không đơn thuần là tỏ ra tử tế hay nhẹ nhàng trong cách cư xử. Điều quan trọng hơn cả là khả năng xây dựng một môi trường an toàn về mặt cảm xúc, nơi mọi người cảm thấy họ được lắng nghe, được tôn trọng và giúp họ nhận ra rằng bản thân họ mang lại rất nhiều giá trị cho công ty. Nhân viên không chỉ tìm đến bạn để giải quyết những vấn đề công việc thường ngày, mà còn đặt niềm tin vào bạn như một người đồng hành trong hành trình phát triển nghề nghiệp và cá nhân của họ. 

Vì mỗi người đều có một tính cách khác nhau, nên cách bạn tiếp cận từng thành viên trong đội ngũ cũng cần phải mang tính cá nhân hóa theo từng thành viên. Cách tiếp cận không chỉ cần dựa trên tính cách, mà còn cần dựa trên vai trò và mức độ thâm niên của mỗi người trong đội ngũ. Nếu chỉ rập khuôn một cách lãnh đạo và áp dụng cho tất cả, bạn sẽ dễ khiến các thành viên trong nhóm cảm thấy họ không được lắng nghe, không được thấu hiểu và không được coi trọng.  

3. Thời gian trở thành tài sản quý giá nhất của bạn 

Bạn sẽ không hình dung được lịch làm việc của mình có thể nhiều và kín đến mức nào cho đến khi bạn ngồi vào chiếc ghế CEO. Mọi người đều cần ý kiến của bạn, và việc gì cũng trông có vẻ quan trọng. Nhưng sự thật là: Không phải việc nào cũng đáng để bạn dành thời gian để xử lý. Tôi đã phải học cách ưu tiên một cách rõ ràng và quyết đoán, không phải để né tránh hay từ chối ai, mà là để biết khi nào nên nói “không” với những việc không thật sự cần thiết, nhằm tập trung thời gian và năng lượng cho những gì thật sự quan trọng. 

Điều đó buộc tôi phải rèn luyện khả năng tập trung, không chỉ cho bản thân mà còn cho cả tổ chức. Trải nghiệm này cho tôi thấy rằng: Khi một lãnh đạo thực sự biết rõ mình cần ưu tiên điều gì, cả đội ngũ sẽ có thể vận hành một cách hiệu quả hơn nhiều. Tuy nhiên, để đạt được sự minh bạch đó, bạn cần đầu tư thời gian vào việc suy nghĩ sâu sắc, chọn lọc tỉ mỉ và sắp xếp công việc một cách có chủ đích. Tôi cũng dần nhận ra rằng, việc biết lúc nào nên giao việc cho người khác và xác định rõ mình cần tham gia những cuộc họp nào thật sự cần thiết, thay vì chỉ “có mặt cho đúng lệ”, quan trọng hơn rất nhiều so với những gì tôi từng nghĩ. Việc tách bạch giữa “có mặt cho có lệ” và “có mặt thật sự” là một kỹ năng thiết yếu, nhất là với một người lãnh đạo, bởi mỗi quyết định hay hành động của bạn đều tác động đến tinh thần và hiệu quả làm việc của cả đội ngũ. 

1. Bạn không phải là người thông minh nhất trong phòng, và điều đó hoàn toàn hợp lý 

Lần đầu tiên đảm nhiệm vị trí CEO này, một trong những bài học lớn nhất mà tôi học được là: Bạn không cần, và cũng không nên, có sẵn tất cả các câu trả lời. Thực tế, nếu tôi là người duy nhất biết hết mọi thứ, thì có lẽ công ty đã gặp vấn đề từ lâu rồi. 

Tôi dần học cách tin tưởng vào đội ngũ tài năng xung quanh mình và bắt đầu xây dựng một môi trường nơi mọi ý tưởng đều được lắng nghe, không phân biệt vai trò hay chức danh của mỗi thành viên trong đội ngũ. Điều này đòi hỏi bạn phải biết khiêm tốn để lắng nghe người khác và tin tưởng vào khả năng của họ. Lãnh đạo không chỉ là việc khen ngợi khi ai đó hoàn thành nhiệm vụ, mà còn là biết trân trọng sự chủ động, tư duy độc lập và góc nhìn sắc sảo mà họ mang lại. 

Tôi may mắn có một nền tảng vững chắc trong ngành game vì từng trải qua nhiều vai trò khác nhau. Tuy nhiên, trong những mảng như tài chính và pháp lý, những lĩnh vực liên quan trực tiếp đến tính sống còn của doanh nghiệp, tôi vẫn phải dựa vào chuyên môn của người khác để đưa ra các quyết định đúng đắn. Dù có kiến thức về kế toán, tôi hiểu rằng lãnh đạo giỏi không phải là người làm hết mọi việc, mà là khả năng biết chọn đúng người để cùng giải quyết vấn đề. 

5. Tầm nhìn bạn đặt ra không chỉ để định hướng, mà còn để truyền cảm hứng 

Ai cũng muốn biết về hướng phát triển mà công ty đang theo đuổi. Nhưng điều mà mọi người thật sự quan tâm là: Vì sao điều đó lại quan trọng, và liệu công việc của họ có thật sự góp phần tạo nên hành trình ấy không. 

Tôi đã bất ngờ khi nhận ra: Tầm nhìn không chỉ có ý nghĩa với người đứng đầu mà còn chạm đến cảm xúc và sự gắn bó của cả đội ngũ. Nó không chỉ là bản kế hoạch tăng trưởng hay mục tiêu giành được thị phần. Mà là câu chuyện về mục đích, giá trị, và cảm giác thuộc về điều gì đó lớn hơn chính mình của từng  thành viên trong đội ngũ. Là CEO, công việc của tôi không chỉ là vạch ra đường đi, mà còn là kết nối mọi người với tầm nhìn đó, để họ không chỉ đi làm, mà thật sự cảm thấy mình đang đóng góp cho một mục tiêu có ý nghĩa. Tôi nhận ra rằng, làm lãnh đạo cốt lõi là giữ cho ngọn lửa không bao giờ tắt. Điều này không chỉ nằm ở chiến lược kinh doanh, mà còn thấm nhuần trong tinh thần và niềm tin của toàn thể đội ngũ. Bởi lẽ, đôi khi, vai trò lớn nhất của một CEO không phải là người đưa ra quyết định, mà là người truyền cảm hứng để mọi người cùng vững bước tiến lên. 

Làm CEO không phải là đích đến. Đó là một hành trình không ngừng học hỏi và hoàn thiện chính bản thân mình. Hành trình này đã giúp tôi trưởng thành vượt bậc, biết lắng nghe sâu sắc hơn, và học cách lãnh đạo bằng cả sự chân thành và thấu hiểu, nhiều hơn cả những gì tôi từng nghĩ mình có thể làm được. Tôi biết mình vẫn còn nhiều điều cần học hỏi, nhưng tôi thực sự trân trọng từng bước đi trên chặng đường ý nghĩa này. 

Và nếu được chọn lại ư? Tôi vẫn sẽ kiên định lựa chọn con đường này mà không hề có một chút đắn đo nào. 

Hãy lắng nghe trực tiếp từ các chuyên gia như John Wright tại Gamesforum Vietnam (26 tháng 11 năm 2025).  

Tìm hiểu thêm và đặt vé ngay hôm nay!